כשיצאו לאור שני הספרים בסדרת "השוליים", תהיתי מדוע בחרה ההוצאה לאור (ספרים בעלמא) להוציא שניים מתוך ארבעת הספרים בסדרה, ולא להמתין ולהוציא את כולם יחד, כפי שנוהגת ההוצאה בדרך כלל. קריאה ב"ירח בשולי נהר" הבהירה לי כי אפשר בהחלט להוציא את הספרים שבסדרה בנפרד, ואף לקראם כל אחד בנפרד, משום שהקשר ביניהם רופף למדי, ואין חשיבות גדולה לקריאת כל הספרים.

ממש כמו סדרות המתח בשנים האחרונות שבהן ניתן לקרוא כל ספר בנפרד, ורק ברקע העלילות מופיע הקשר שבין הספרים.

ובכן, "ירח בשולי נהר" עוסק אף הוא בעלילות האנשים החיים בשוליים שבין העולם המוזר, עולם הקסם, והעולם השבור, זה שהיינו מכנים "הרגיל", או זה המוכר לנו.

השוליים היו מקום משונה, תקועים בין שני עולמות. מצד אחד העולם השבור, שהיה חסר קסם אבל פיצה על כך בטכנולוגיה. ובכללים. ובחוקים. ובניירת. המקום הארור לא מתפקד בלי ניירת.
……
מהצד האחר, כמו תמונת מראה של העולם השבור, שכן העולם המוזר. שם שלט הקסם, וכל הכוח נמצא בידי משפחות כחולות־ דם ותיקות. "

העלילה בספר הזה מתרחשת בחלק אחר של השוליים, מזה שפגשנו כבר ב"קסם בשולי הדרך", המדמנה, הנמצאת בשוליה של לואיזיאנה (כן, אותה לואוזיאנה המוכרת, על ביצותיה הרבות).

לואיזיאנה נהגה לזרוק אל המדמנה את הגולים שלה. פושעים וכחולי־ דם בעייתיים— כל מי שהיה בעייתי מכדי להשאיר אבל מסוכן מכדי להרוג, נשלח למדמנה. ומשמר לואיזיאנה וידא שמי שחצה את הגבול בין העולם המוזר למדמנה, לא יחזור לעולם."

בעולם השבור, חי ויליאם, משנה צורה מן העולם המוזר, ההופך לעתים לזאב, ומנודה מן העולם שלו. אין לו משפחה, והוא לגמרי זאב בודד, חסר כמה כישורים חברתיים, משום שלא גדל בתוך משפחה. ילדים משני צורה בעולם המוזר נשלחו, בדרך כלל, לפנימייה מיוחדת לילדים כמותם, מיד כשזוהו ככאלה, שם גדלו והתחנכו, והפכו למכונות לחימה משוכללות, ואז גויסו לצבא ושירתו את מולדתם, במקרה שלו אדריאנגליה, הנמצאת ביחסי שכנות ואיבה עם לואיזיאנה.

בעולם השבור, האירופאים יישבו את יבשת אמריקה והרגו את השבטים המקומיים. בעולם המוזר ההיסטוריה היתה כמעט הפוכה. הטְלָטוֹקֶה בנו ממלכה אדירה, על בסיס קסם שמקורו ביערות ובג'ונגלים, ופשטו על היבשת המזרחית במשך שנים. הם בנו כלִי נשק להשמדת עולמות, שכצפוי השמיד אותם, וכשבני המזרח אזרו בסופו של דבר אומץ לחצות את האוקיינוס, הם מצאו יבשת צפונית ריקה וחומה אדירה שחתמה את אדמות הדרום."

במדמנה חיה סריס, בת למשפחה מכובדת, ככל שניתן להיות מכובדת במדמנה. יש למשפחה שורשים  בעולם המוזר, ויש להם כוחות קסם. אביה של סריס היה ראש המשפחה, אולם הוא נעלם, יחד עם אמה, וכשהלכו אל בית הוריה של האם לחפשם, מצאו שם את בני אחת המשפחות האחרות, המכובדות קצת פחות במדמנה, שטענו כי הבית נמכר להם על ידי אביה, ואין להם מושג לאן נעלם הזוג.

כבכל סיפור אגדה גם בזה נער, או בעצם איש צעיר, משנה צורה במקרה הזה, פוגש נערה, או בעצם אשה צעירה, העומדת בראש משפחתה מכורח הנסיבות, ומחויבותה קודם כל אליהם, והם מתאהבים זה בזו וזו בזה, אולם נוטים לפרש בדרכים מוטעות את כוונות הצד השני.

בין פגישתם ועד הסוף הטוב, פחות או יותר, יעברו מעקשים ומלחמות, רוויות קסם רע, יצורי אופל נוראיים הפועלים על פי הוראות מ"גבוה", מזימות מכל הצדדים, כלי נשק מוזרים, מלכודות, דם, איברים קצורים ופצועים.

עד הסוף הטוב, בערך.

עם הכנה לספר הבא.

ב"ירח בשולי נהר" חוזרים בני הזוג אילונה אנדרוז אל עולם שהקוראת פגשה כבר בעבר, עם יצורים מוזרים נוספים,  ועוד קצת פוליטיקה פנימית של העולמות ומה שביניהם.

ספר מהפך דפים לא פחות מקודמו, ואפשר לקראו בפני עצמו או כחלק מן הסדרה.